מה הסיבה לירידה בתוחלת החיים של האמריקני הממוצע? חלק ב`

פרופ' בן-עמי סלע, המכון לכימיה פתולוגית, מרכז רפואי שיבא, 
תל-השומר;
החוג לגנטיקה מולקולארית  וביוכימיה
(בדימוס), פקולטה לרפואה, אוניברסיטת תל-אביב.

לקריאת חלק א'
לחץ כאן

ההתייחסות לתמותה תולדת אלכוהוליזם, סמים אסורים והתאבדויות, זכתה
למאמר חדש ומרתק של Shanahan
וחב' המתפרסם ב-2019 ב-  American
Journal of Public Health תחת הכותרת "?Does despair really kill".
הן מאמר זה כמו גם דו"ח מפורט משנת 2019 של המכון הלאומי לבריאות הנפש (NIMH) של מגמות ושיעורי
ההתאבדויות בארה"ב, מצביעים על עלייה מדאיגה במספר האמריקנים שנטלו את חייהם
במו ידם, כתוצאה מלחצים חברתיים, תחושת אי-הגשמה עצמית, דאגנות ודיכאון, כאשר כל
אלה לובו על ידי בריחה לא מספקת לאלכוהול או לסמים.
אכן, למרות ששירותי הרפואה האמריקנים זכו להצלחה לא מבוטלת שהפחיתה את התחלואה
והתמותה מה-big killers
דוגמת סרטן, מחלת לב איסכמית, ו-AIDS, הישגים אלה נמוגו בהשוואתם לעלייה משמעותית בצריכת יתר של סמים,
מחלת כבד אלכוהולית, ומחלות ריאה מעישון, וטרם הזכרנו את הצרה הגדלה ההולכת
ומתרחשת לנגד עינינו, ומדובר כמובן בנהייה הגדולה לאופיואידים משככי כאבים, התופסת
כותרות בארה"ב, וזכתה למאמר נוקב ממש בימים אלה על ידי Davis ב-New England Journal of Medicine
משנת 2019.

כעת עוסקים רבים במדינה זו בדרישה לאפשר גישה קלה וזולה יותר לטיפול בתכשיר 
naloxone, שהוא אנטגוניסט
אופיואידי טהור שפותח על ידי החברה היפנית Snkyo ב-1960.
נלוקסון הוא תרופה המשמשת לאיזון ההשפעה של מנת יתר של אופיואידים,
כגון הרואין או מורפין,
במיוחד במצבים מסכני חיים של דיכוי מערכת העצבים המרכזית, מערכת הנשימה וירידה בלחץ דם.
נלוקסון נמצא גם בשימוש ניסיוני לטיפול בחוסר רגישות מולדת של כאב
ואנהידרוזיס (אי הזעה), הפרעה נדירה ביותר שגורמת לכך שהאדם לא מסוגל להרגיש כאב
או להבדיל בין טמפרטורות. 

חיוני שמערכות הבריאות יכפילו את מאמציהן כנגד גורמי סיכון מוכרים,
מפושטים אך גם כאלה שלא נתקלו עדיין במלחמה למניעתם, ומדובר ביתר לחץ-דם, השמנת
יתר, ועישון טבק.
ההשפעה השלילית של obesity על תוחלת החיים שההתייחסות אליה פורסמה כבר בשנת 2005 על ידי Olshansky וחב' ב-New England Journal of Medicine,
הגורמת לסוכרת, כמו גם למחלת לב איסכמית, לשבץ מוחי, לסרטן ולמחלת כליות, ולמרבה
הצער ניתן בבירור לקבוע ש-obesity פוגעת יותר במיעוטים ובאוכלוסיות חלשות.
זאת ועוד, בערך 80% מהמבוגרים בארה"ב לא מקדישים זמן לפעילות
גופנית לחיזוק שרירים וליתרונות אירוביים.
מוסדות החינוך והבריאות חייבים לנקוט באמצעים אמיצים יותר בשכנוע
הציבור להמעיט בשעות מסך, ולאמץ סגנון חיים פעיל יותר, כאשר תזונה
"בריאה" צריכה לתפוס מקום נכבד יותר בתודעה וליד השולחן.
הגופים המוסמכים חייבים לשקול בתעוזה ניכרת יותר, הטלת מיסוי כבד יותר
על משקאות קלים ומוגזים עתירי סוכר, למניעת השמנת יתר בקרב בני הדור הצעיר (Gortmaker וחב' ב-Health Affairs משנת 2015). 

 הטיפול  ביתר לחץ-דם הפוגע בערך במחצית של אוכלוסיית
המבוגרים בארה"ב אך נותר ברבים בלתי מנוטר או נשלט (Benjamin וחב' ב-Circulation משנת 2019), חייב לזכות
בשיטות יעילות יותר ליישומו, על ידי חינוך הציבור והתמדה בטיפול התרופתי המתאים.
יש לחנך לצריכה מועטה יותר של מלח שמרכיב הנתרן שלו מגביר את לחץ הדם,
והגביר את הצריכה של מזון המכיל אשלגן. מדובר בעיקר בשחורים לא-היספאנים הסובלים
מיתר לחץ-דם בשיעור מהגבוהים בעולם.
לא ננקטו עדיין כל הצעדים האפשריים להפחתת רמת העישון, שכן 34 מיליוני
אמריקנים עדיין מתמוגגים מצריכת טבק והעשן המיתמר ממנו, ועישון הוא הגורם הנשלט
המזיק ביותר והקטלני ביותר (מנתוני ה-CDC בדו"ח האחרון מאוקטובר 2019). בהקשר זה יש להתייחס בבהילות
למחלת ריאות המיוחסת לסיגריה האלקטרונית (כנראה כתוצאה ממרכיב ויטמין E-אצטאט השמנוני)
(דו"ח של CDC
מאוקטובר 2019), שהרי סיגריות אלקטרוניות אהודות בעיקר על צעירים, ולעתים צעירים
ביותר. 

יש לציין ששיעורי התמותה ממשיכים להפגין מגמה של ירידה בקרב שתי
קבוצות גיל: אלה מתחת לגיל 14, ואלה מעל גיל 65.
לא ברורה עדיין במלואה הסיבה לעלייה בתמותה וירידה בתוחלת החיים דווקא
באזורים כפריים בהשוואה לערים הגדולות, כמו גם הירידה בתוחלת החיים בקרב תושבי
מדינות שמרניות, ובאלה ללא השכלה ברמת מכללות.
תפקיד הצריכה המתגברת בצריכת יתר של אופיואידים, היא תורם
"נכבד" לתמותה. אך לא ניתן להתעלם מהתמותה הגואה של סרטן ריאות בקרב
נשים, מגמה שהחלה להתבלט כבר בשנות ה-80, וזאת עקב התגברות העישון בקרב צעירות אך
גם בנשים בגיל הביניים שגילו את הסיגריה ו"יתרונותיה" בשיכוך מצוקות
הנפש.
אך השאלה הגדולה היא מדוע מגמה זו של ירידה בתוחלת החיים ניכרת
במדינות העשירות באירופה כמו גם באוסטרליה וניו-זילנד. לכך אין עדיין תשובה בעת
כתיבת דברים אלה.   

בברכה, פרופ' בן-עמי סלע.